石泉县林业历史悠久，《中国历史地图集》把石泉标注为仰韶文化区域。据史料记载，公元前611年石泉属巴国，巴国君主即教民垦林种田，发展畜牧，种植蚕桑、苎麻、茶叶、生漆等。1984年，在石泉县池河镇谭家湾村池河河道出土鎏金铜蚕一只枚，经专家鉴定为汉代鎏金蚕，属国家一级珍贵文物，证明石泉在汉代兴桑养蚕相当繁盛。

石泉县属北亚热带边缘湿润季风区域，是南北多种生物过渡地带，孑遗富饶，辖区林地面积191.3万亩，占全县总面积的84.1%，其中，湿地0.4万亩、草地0.7万亩。全县森林覆盖率达75.8%，植被覆被率达82.3%，活立木蓄积量377.66万立方米，有树种共51科、87属、134种，境内分布有红豆杉、珙桐、银杏、冷杉等多种珍稀植物；中药材种类繁多，常用药材382种，国家《药典》收入244种，属我国四大药带之一；有朱鹮、白鹭、绿头鸭、红腹锦鸡等珍稀禽类40余种，狗熊、麂子、野猪、果子狸等兽类33种。

石泉林特资源丰富，可提供经营的项目达100多种，主要有蚕桑、板栗、核桃、茶叶、食用菌、中药材等。近年来，石泉县明确了“生态立县、产业强县”战略和发展“生态林业、民生林业”的总体目标，着力培育蚕桑丝绸、富硒茶饮、苗木花卉、林下种养、特色林果、生态旅游等六大产业，其中，蚕桑产业保持年养蚕7万张以上，产鲜茧3000吨，是西部地区养蚕第一大县。根据“区域式布局、板块式发展”的思路，分别在中高山区、南北区域、川道沿线建设开发不同类型的山林经济，初步形成了“南茶北漆、川道蚕桑、水果干果互补”的产业发展格局。